Introducción:

Desde hace muchísimo tiempo la ensalada se ha considerado como parte importante de la dieta diaria, como una propuesta atractiva y muy nutritiva hasta el punto de que hay países especialmente en la Comunidad Europea, donde se les da un tratamiento de segundo plato principal.

En la antigüedad se consideraba la ensalada como un remedio antes que como una parte del menú, por ejemplo en la antigua Roma se consideraba la lechuga como una panacea, un remedio eficaz para curarlo todo, se creía que sus zumos "forraban el estomago", permitiendo beber mas con cada comida. También se usaban como un purgante pues por ser ricas en fibras promovían la buena digestión, y se usaban solo productos silvestres.

Es por ello que en los restaurantes se ofrece la ensalada como entrada, pues prepara al estomago para recibir los otros alimentos, también la comemos como acompañamiento del plato principal.

Frissé: Precio alto, sabor dulce, más delicada. Normalmente es una lechuga que complementan una ensalada, no para hacer una ensalada en sí misma, aporta más sabor y su consistencia es delicada y finamente rizada.

Escarola normal o rizada: Precio bajo, sabor amargo, más resistente.

Lechuga romana u oreja de burro: Es una variedad de lechuga que crece con una larga cabeza y que posee una hojas robustas, alargadas y con un acentuado nervio central. Al contrario que otras lechugas es más tolerante al calor. Su sabor es ligeramente amargo, por lo que es una de las lechugas más empleadas en ensaladas como la famosa ensalada César o combina con una ensalada de sandía y queso feta.

Lechuga trocadero: Es super delicada, se utiliza sobre todo para sandwich. Más cara.

Icebert: Fuerte y resistente. La más barata.

Lollo: Difícil de conseguir.

Hoja de roble: Difícil de conseguir. Sus hojas son onduladas y sus tonalidades van del verde al marrón. Es una de las lechugas más apreciadas dentro de las ensaladas variadas conocidas como mezclum o bouquet. Además de proporcionar un bonito colorido al plato que va del verde al morado (aunque también hay lechuga hoja de roble completamente verde) y una presentación voluminosa por sus hojas rizadas, ofrece una textura tierna y ligeramente crujiente, además de un sabor delicado y dulzón. Ideal para una ensalada de melocotón con queso feta.

Radicchio: Difícil de cocer. Parecida a la col.

Endivias: Se pueden cocinar y sazonar con cualquier salsa.

Canónigos o maché: Tiene una raíz que se puede quitar.

Berros: Necesitan mucha humedad.

Rúcula: Antiguamente catalogada como mala hierba y redescubierta con grandes propiedades para la salud.

Roqueta: De la misma familia que la rúcula, pica mucho y es difícil de conseguir.

Hinojo: De la familia de los bulbos o raíces.

Usar cuchillo de plástico o de cerámica. Otra opción, las manos. El lavado con agua abundante, que la lechuga flote y la basura se hunda. La lechuga se puede limpiar con productos especializados o con un par de gotas de vinagre en el agua. Cuando la lechuga se viene a bajo, para reanimarla se lava con agua y hielo. Las partes verdes son las que tienen más vitaminas.

Lavar con el agua justa y secar bien para evitar que se venza antes.